Всю дорогу я шла ровно – в трактире я еще могла позволить себе прикинуться пьяной, но только не на улице, а уж тем более улице Аристократов. Дойдя до поместья, я на миг замерла, прежде чем ставить ногу на ступеньку, ведущую к порогу дома. В памяти вновь всплыли строки из тех проклятущих бумаг. Я встряхнула головой и приложила руку к груди – за пазухой грелась бутылка рома. Сегодня выходной, и я знаю, как я проведу этот вечер… Чем я лучше той же Лаинны? Тем, что напиваюсь не в общественных местах, а дома?
Сразу после похорон матери Ванесса разогнала всю прислугу, не видя смысла в их дальнейшем пребывании дома. Лишь изредка по наущению матери Даф сюда заходила одна из их служанок прибраться. В последний раз это было три месяца назад, и в доме уже были признаки запустения: паутина на потолке, пыль на полках, плесень в корзине для фруктов. Однако Ванн было совершенно все равно – она практически все свое время проводила в библиотеке, которая еще вмещала и бывший кабинет матери, ныне принадлежавший Ванессе. Спала она там же на диване.
Вот и сейчас она решила справить там же бутылку рома, и, войдя в темный зал, вдохнула запах старых фолиантов. Двинулась по проходу между полками, проводя руками по корешкам книг и собирая на кончиках пальцах пыль. Добравшись до кабинета, она решила не зажигать свечу – темнота была хорошей компанией депрессии, и присела на диван, тут же с оглушительным воплем вскочив.